An was für Musik denkst Du, wenn Du diesen Bandnamen hörst ?? Mhhh... ich zuerst an eine Art Funpunk/pop ala´ Green Day oder The Offspring bzw. ähnliche deutschsprachige Bands. Weit gefehlt, MCOTM machen "Hardbeat" was aber zuweilen auch in die Ordner "oldstyle EBM"oder einfach nur "oldschool" abgelegt wird. Wie die Betitelung des Albums schon vermuten lässt, ist "Strike One" das Debut Album der beiden Schweden. Die Single "Freaks", sowie einige Samplerbeiträge waren erste Attacken der Cheerleaders auf die EBM Tanzflächen. DAF und Nitzer Ebb werden als wichtigste Einflüsse genannt, eine zuweilen deftige Zugabe eines Gewürzes namens "Techno" zur Mahlzeit spricht dem natürlich nicht entgegen. Beim ersten Hören dachte ich: "viel zu erzählen gibt es hier drüber aber nicht", glücklicherweise änderte sich das dann doch noch! Daher gilt dieser Absatz für die Titel in etwa von 1-9 !! Nitzer Ebb zählte nie zu meinen Favoriten, was oldstyle EBM angeht, wenn ich diese Bezeichnung höre, denke ich eher an alte FLA, 242, die tanzbaren Skinny Puppy Songs, Leatherstrip, sowie deutsche Acts wie u.a. yelworC, Placebo Effect, Evils Toy oder Plastic Noise Experience ("Kill the 6" z.B. würde ich als einen der deutschen klassischen EBM Songs bezeichnen). Aber der Sound der Nordeuropäer fällt gegenüber den von mir genannten Bands doch gewaltig ab. Die Basslines klingen größtenteils gleich, die verwendeten Sounds mögen vor vieleicht 15 Jahren noch aufregend gewesen sein, die Drums gehen zwar okay, sind aber nicht sonderlich druckvoll oder gar abwechslungsreich (darf man das Wort in diesem Kontext überhaupt benutzen ?), der durchweg cleane Gesang ist eigentlich noch im gut hörbaren Bereich angesiedelt (d.h. bezogen auf diesen Musikstil und dass man nicht Sänger wie Eskil von Covenant als Vergleichsmaßstab heranziehen darf,sollte klar sein). Aber, unverhofft kommt oft: Das Album wartet ab Titel Nr. 10 dann doch mal mit anderen Sounds und sogar richtig gutem Songwriting auf !! "War" hat einen leicht melancholischen Touch, der durch eine schöne Synthiemelodie unterstützt wird, dieser Song gefällt mir ganz gut. Bei den beiden folgenden Titeln wird mit Rythmen die an Künstler wie Autechre, Anthony Rother oder Aphex Twin errinnern, gearbeitet. Der letzte Song "Lover" ist sogar ein richtiger Ohrwurm. Hier zeigt sich das Potential der Band....es stellt sich damit heraus, dass diese CD - wider Erwarten - doch nach mehreren Durchläufen und einem aufmerksamen Hören verlangt. Dabei wird man auch noch auf die Titel No. 6 "Mask", der als technolastiger Klopfer punkten kann, sowie "Metropolis" stossen, das sich im Verlaufe der 6:34 Minuten zu einer Art Höhepunkt um die 5 Minuten Marke steigert. Die Titel No. 5 und 9 kann man dagegen komplett skippen, da es nur Loops sind. "Strike One" taugt mehr als zuerst vermutet und kann mit einigen Überraschungen aufwarten. Die Spielzeit liegt mit 46:54 im neutralen Bereich, daher gibt es hier keinen Bonus. 3,5 Sterne von 6 sollte eine gerechte Bewertung sein - die hauptsächlich den Titeln No. 6,7,10,11,12 und 13 zu verdanken ist. Eine bessere Wertung wurde durch die relativ große Anzahl mittelmässiger und eher schwacher Titel leider verhindert. Man darf neugierig sein, wie die vorhandenen Fähigkeiten des Duos in Zukunft ausgebaut werden......