Anschnallen – Abheben – Go!!! Zum ersten Mal lässt uns Multi-Instrumentalist Arjen Anthony Lucassen in seine außergewöhnliche und faszinierende Welt blicken. Klar, seine bisherigen Alben gaben schon tiefe Einblicke, aber erst „Timeline“ lässt uns Zusammenhänge erkennen, lässt uns ganz in seiner Welt vergehen. „Timeline“ ist die erste Best Of von Ayreon, aber die Bezeichnung Best Of ist eigentliche eine Untertreibung. Denn selbst die drei Audio-CDs reichen nicht aus, um wirklich die besten Songs des Niederländers zu präsentieren. Jedes Album wird berücksichtig, angefangen beim 1995er Werk „The Final Experiment“. Bereits die ersten Töne entführen dich in fremde Welten – in die Zukunft, in die Vergangenheit, Zeit scheint keine Rolle mehr zu spielen. Die fühlst dich in ferne Galaxien gebeamt, neben den Planeten schwebend und auf Konfrontationskurs mit aller schier so menschlich wirkenden Musik. „The Awareness“ ist das beste Beispiel – die musikalische Leichtigkeit des Seins in Reinkultur. Es ist diese schwerelose Verbindung aus Rock, aus Sci-Fi-Elementen, aus der Atmosphäre von Pink Floyd und des Facettenreichtums großer Rock-Opern. Über „Actual Fantasy“ – dem wohl gewöhnlichsten aller Ayreon-Albem, erreichen wir das bisher erfolgreichste Album, ach was sag ich, Monumental-Werk. „In To The Electric Castle“ ebnete 1998 den Durchbruch. Schwierig aus dem heiligen Gral der modernen Rock-Opern einzelne Verse zu entnehmen. Andererseits auch wieder einfach, denn daneben liegen kann man ja gar nicht. Jeder Schuss ein Treffer. Und schon fliegen wir mittels CD 2 durch die Wirrungen von „The Universal Migrator Part I & II“, erreichen die zutiefst verstörenden menschlichen Schicksale in „The Human Equation“ bis wir schließlich auf CD 3 bei seinem letzten und aktuellen Album „01011001“ andocken. Doch Halt – die Reise geht noch ein wenig weiter, denn mit „Epilogue: The Memorie Remains“ (Pink Floyd in Space) wird diese Retrospektive abgerundet und dabei die Geschichte weiter erzählt. Auf den Inhalt seiner Alben einzugehen, würde den Rahmen sprengen – daher schicke ich jeden Interessenten auf diese Seite. Neben den drei Audio-CDs liegt dem wunderschön gestylten Set eine zweistündige DVD bei. Hier gibt es endlich auch was fürs Auge. Diverse Live-Auftritte, Videos und Teaser sind auf den Silberling gepackt, vom wunderschönen „Valley Of The Queens“ über dem ausgeflippten und abgedrehten „Come Back To Me“ bis zu einem kleinen Making Of von „Epilogue: The Memorie Remains“. Das ausufernde Booklet trumpft mit allen Texten und unzähligen Bildern. Alle jemals bei Ayreon teilgenommene Musiker werden ausgelistet – da fallen einem wahrlich die Augen aus. Zusätzlich gibt es ein großes Poster – auf der einen Seite mit dem „Timeline“-Cover , auf der anderen Seite gibt uns Arjen mittels einem Zeitstrahl den ultimativen Überblick über die Story der Ayreon-Welt, beginnend mit dem Urknall und endend im Jahr 2112. Überlassen wir die letzten Worte dem Meister selber: „Ich betrachte dies nicht als Ende von Ayreon, sondern vielmehr als Neuanfang. Ich werde vorher definitiv einige Sideprojekte aufnehmen, bevor ich über eine neue Ayreon-Erfindung nachdenke. Um Dinge für mich selbst inspirierend zu halten, muss ich mit einem komplett neuen Konzept sowohl für die Musik als auch hinsichtlich der Texte kommen. Ich hoffe, dass ich dazu in der Lage bin...Es wird auf jeden Fall eine echte Herausforderung!“